Марсоход Curiosity обнаружил значительные залежи сидерита в кратере Гейла, что является новым доказательством теплого и влажного прошлого Марса, пишет Reuters.
Минерал, состоящий из карбоната железа, указывает на существование плотной атмосферы, богатой углекислым газом, которая удерживала тепло и позволяла существовать жидкой воде на поверхности планеты.
Это открытие подкрепляет гипотезу о том, что большая часть углекислого газа со временем была заключена в карбонатных породах.
Осадочные породы кратера Гейла, сформировавшиеся 3,5 миллиарда лет назад, предоставляют важную информацию о круговороте углерода на древнем Марсе.
В отличие от Земли, где тектоника плит способствует переработке углерода, на Марсе, по всей видимости, существовал несбалансированный цикл, в котором больше углекислого газа поглощалось породами, чем возвращалось в атмосферу.
Данное несоответствие могло сыграть ключевую роль в переходе Марса от пригодной для жизни планеты к бесплодной пустыне.
