К такому выводу пришли австралийские ученые, проведя исследование, опубликованное в Plos One, пишет The Guardian.
Зубы протемнодонов, живших в Австралии 40-5 тысяч лет назад, был найдены вблизи пещер горы Этна в Квинсленде.
В отличие от современных травоядных протемнодоны жили и умирали в непосредственной близости от этих пещер.
Ученые полагают, что стабильность тропических лесов, обеспечивающих достаточно пищи, и наличие пещер, служивших укрытием от хищников, сделали жизнь в ограниченном пространстве выгодной стратегией на протяжении сотен тысяч лет.
Меж тем специалисты отметили, что эта узкая привязанность к определенной территории в конечном итоге сыграла против них. Изменение климата и засуха привели к исчезновению тропических лесов около 280 тысяч лет назад.
По словам палеонтолога из Университета Флиндерса, доктора Исаака Керра, эти животные были более коренастыми, чем современные кенгуру, и, вероятно, обитали на всем континенте, включая Новую Гвинею.
