По данным исследования, в этот период на континенте оставалось всего несколько тысяч человек.
Потепление на Земле началось около 14-15 тысяч лет назад, однако спустя около тысячи лет средние температуры вновь упали до уровней последнего ледникового максимума. Этот период получил название «поздний дриас». Одна из гипотез объясняет похолодание падением кометы, но она вызывает споры среди ученых.
Исследователи из журнала PLOS One сосредоточились на том, как изменилось население Европы после этого климатического события. Они использовали археологические данные, чтобы оценить численность населения до и после позднего дриаса.
Ученые проанализировали 635 тысяч квадратных километров территории Европы, свободной от ледника. Они обнаружили 1220 точек пребывания людей до позднего дриаса и только 625 после его наступления. В некоторых регионах следы человеческого пребывания исчезли вовсе.
До похолодания численность населения составляла около 8100 человек, а в период позднего дриаса — снизилась до 4250. Западная Европа потеряла больше населения по сравнению с востоком континента.
Ранее, 25-29 тысяч лет назад, население Европы также сократилось втрое из-за наступления ледникового максимума. По генетическим данным, некоторые популяции полностью исчезли. Однако, в отличие от позднего дриаса, сокращение тогда происходило более равномерно.
